Capítulo 4: Templo em Chamas

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    Yuna Fujinami e Yuki cresceram sob a proteção de um tranquilo templo Kamigamidou, localizado na província de Higo. Yuna, uma dedicada miko, e Yuki, um respeitado kannushi, desempenhavam seus papéis rituais na fé que permeava a atmosfera do templo.

    Entretanto, a pacífica existência do templo foi abruptamente interrompida pelo domínio do clã Otomo, recentemente convertido à religião estrangeira conhecida como Ikeniedou (Caminho do Sacrifício) pelos enigmáticos Nanban-jin, povo do sul, que vieram além do grande mar. Em uma manhã aparentemente comum, cinco samurais montados chegaram ao templo, confrontando Daishi, o sacerdote chefe, sobre sua recusa em seguir as ordens de evacuação enviadas por cartas.

    Desprezando os samurais, Daishi desencadeou uma batalha. Yuki e Yuna, os únicos habilidosos em combate, enfrentaram os cinco guerreiros. O confronto tornou-se desigual, mas a intervenção surpreendente de um homem armado com armas de fogo, chamado Abraham, inclinou a balança a favor do templo.

    Revelando ser um mercenário enviado pelo daimiô Yoshihiro Shimazu, Abraham explicou sua missão de auxiliar na retirada das pessoas do templo. A proposta era permitir que continuassem a praticar sua fé nas províncias do sul de Kyuushu onde o clã Shimazu detinha o controle. Sob a liderança de Abraham, o templo foi defendido, e todos foram guiados para longe da ameaça iminente.

    Contudo, para evitar rastros de sua fuga, Abraham propôs a ideia de incendiar o templo. Diante disso, Daishi escolheu permanecer, oferecendo-se para ser consumido pelas chamas junto com o templo. Após deixá-lo inconsciente para evitar resistência, Abraham guiou os sobreviventes em direção às províncias do sul, carregando consigo as chamas que devoraram o passado, mas queimaram o caminho para um novo começo.

Capítulo 1: Saibankan nas Teias da Aranha

     Takashi, Ren Hiruchi e Kenichi Wakamoto, líderes do grupo Saibankan (Juízes), embarcaram em uma jornada em direção a um vilarejo situado na província de Hyuuga, onde havia suspeitas da presença de um yokai. Durante suas investigações junto aos aldeões locais, tomaram conhecimento do desaparecimento de três crianças.

    Takashi direcionou sua atenção para o local mais suspeito, um pequeno templo antigo. Lá, ele se deparou com uma mulher que fazia as suas preces em um altar dedicado ao kami da cachoeira local. Enquanto isso, Ren e Kenichi decidiram explorar a casa mais imponente da vila, onde encontraram o administrador local. Foi aí que receberam mais informações sobre o desaparecimento das crianças.

    Ao retornar do templo, Takashi fez uma descoberta alarmante: a mulher que ele havia encontrado nas preces era, na verdade, a recém-casada esposa do líder e administrador do vilarejo. Suspeitando de algo obscuro, Ren conseguiu romper o encantamento que ocultava a verdadeira forma da mulher. Ela revelou-se como um jorogumo, um yokai em forma de aranha. Com a verdade à vista, uma intensa batalha se iniciou.

    Após derrotarem o yokai aranha, eles fizeram uma descoberta sombria: um porão repleto de ossos das vítimas da vila, incluindo os restos das três crianças. Com corações pesados, eles relataram todos os eventos aos aldeões, por fim Ren, Takashi e Kenichi ajudaram a todos do vilarejo com os funerais.

Pirâmide Social de Hi no Moto

Esta é a pirâmide social de Hi no Moto de acordo com os preceitos do governo.

 Aristocratas

    A nobreza da corte, os kuge , são a aristocracia civil de Hi no Moto e a segunda na hierarquia de classes Tokugawa. Semelhante ao imperador, os kuge são incrivelmente prestigiosos e tinham uma influência significativa nos campos culturais, mas exerciam muito pouco poder político e serviam funções apenas para fins simbólicos.
    Há também a aristocracia ligada ao Xogum e aos damiôs, se encaixando no mesmo patamar que dos samurai na pirâmide social.

 Atesãos e  Ferreiros

    Os artesãos são colocados abaixo dos camponeses porque eles são produtores, mas produziam bens não essenciais. Os artesãos normalmente viviam em áreas urbanas. Os daimiôs e seus samurai não produziam nenhum bem, mas usavam o excedente de impostos da terra para abastecer seu consumo. Suas necessidades são atendidas por artesãos e ferreiros, que se mudavam para ficar nos arredores dos castelos e ficavam restritos a morar em seu próprio bairro.

 Atistas
    Os artistas compunham vários tipos como Kugutsu (marionetista), Asobi (cantoras em barcos), Shirabyoshi (dançarinas), entre outros que normalmente vinham de classes altas e entretiam desde párias até o próprio Imperador.

 Camponeses

   Os camponeses (heimin) são tidos em alta conta como plebeus pelos Tokugawa porque produziam a mercadoria mais importante, a comida . A vida dos camponeses rurais concentrava-se na agricultura dentro e ao redor de suas aldeias. Os camponeses raramente se mudavam para além de suas aldeias, e as viagens e peregrinações exigiam uma licença, mas os jovens ocasionalmente procuravam empregos sazonais fora de suas aldeias. Como resultado, as pessoas suspeitavam muito de estranhos. Laço social, fundamental para a sobrevivência de toda a aldeia, também reforçado por festivais sazonais. As aldeias são altamente coletivas; haviam fortes pressões para se conformar e nenhum espaço para desviar do costume. Embora houvesse conflitos, eles foram vistos como perturbadores para a aldeia e a ordem e deveriam ser limitados tanto quanto possível. 
    A classe camponesa possuía terras, mas os direitos de taxar essas terras foram dados ao damiô local. Os camponeses trabalhavam para produzir alimentos suficientes para si e ainda arcar com a carga tributária. A maior parte da agricultura durante esse tempo foi cultivada por famílias em suas próprias terras,  Os camponeses podiam acumular quantidades relativamente grandes de riqueza, mas permanecem na mesma classe por causa de sua associação com a terra. Famílias mais ricas e aquelas que possuíam suas próprias terras e pagavam impostos são tidas em consideração muito mais alta e tinham mais influência política nos assuntos da aldeia. No entanto, a sobrevivência da aldeia dependia da cooperação de cada família para enfrentar a carga tributária e superar desastres naturais, como a fome.

 Damiôs

    Os daimôs, senhores feudais samurai, são membros do alto escalão do samurai e, assim como o Xogum, detinham a maior parte do poder político. O daimiô era responsável pela administração por meio de seus grandes domínios pessoais, o han, que servia como divisões administrativas não oficiais em conjunto com as províncias legais. Um daimiô era determinado se o domínio de um samurai fosse avaliado em 10.000 koku (50.000 alqueires) ou mais.

 Imperador

    O imperador era o governante oficial de Hi no Moto no topo da hierarquia de classes. No entanto, o imperador era apenas um governante de jure , funcionando como uma figura de proa tida como a fonte final de sanção política para a autoridade do Xogum . O imperador e sua corte imperial localizada em Quioto, a capital oficial de Hi no Moto, não recebem virtualmente nenhum poder político, mas seu prestígio era invencível.

 Mercadores

   Os mercadores são colocados na base do sistema oficial porque não produziam nenhum bem e, devido ao seu baixo status, são forçados a negociar apressadamente produtos locais e regionais. Os comerciantes, semelhantes aos artesãos, normalmente viviam em cidades dentro de seu próprio bairro. Os mercadores ficaram cada vez mais poderosos ao longo do tempo, apesar de sua posição social, e os principais mercadores impunham uma certa quantidade de respeito, havendo concentrações de classe mercantil em cidades importantes. Ricas casas mercantis surgiram para organizar distribuidores e deter monopólios legais. À medida que sua riqueza crescia, os mercadores queriam consumir e exibir sua riqueza da mesma maneira que os samurai. Seu consumo combinado com o do samurai serviu para reforçar o crescimento das classes de comerciantes e artesãos.

 Monges e  Sacerdotes

    Servos das divindades e de suas vidas monásticas, muitas vezes influenciavam a política e inflamavam a população à seu favor e fé.

 Shinobi e Mercenários

    Guerreiros que se especializaram nas táticas de guerrilha, em maioria compostos por classes inferiores de samurai. Com o tempo criaram suas próprias vilas e hierarquias militares formando milícias.

 Párias

    Os Burakumin (aldeões) são pessoas cujas ocupações são consideradas impuras ou contaminadas pela morte, como algozes, funerários, trabalhadores de matadouros, açougueiros e curtidores. Essas ocupações são consideradas kegare (穢 れ ou "contaminação") pelo Kamigamidou. Embora tecnicamente plebeus, os Burakumin foram vítimas de severo ostracismo e viviam em suas próprias aldeias ou guetos isolados, longe do resto da população.

 Samurai e Onna-Musha

    Samurai são a classe nobre [guerreiro] Hi no Moto, constitui cerca de 10% da população e funciona como soldados no emprego de um daimiô em uma relação feudal mestre-guerreiro. Outras classes foram proibidas de possuir espadas longas, como a tachi ou katana , e carregar uma espada longa e uma espada curta tornou-se o símbolo da classe samurai. Samurai recebiam um estipêndio de seu senhor, limitando seus laços com a base econômica. Além disso, os samurai não podiam possuir terras, o que lhes daria uma renda independente de suas obrigações. Samurai geralmente vivem em torno dos castelos de seus daimiôs, criando uma vila ou cidade ambiente prosperando em torno do meio de um domínio.
    Havia estratificações sociais dentro da classe samurai: samurais de nível superior tem acesso direto a seu daimiôs e podem ocupar suas posições de maior confiança, com alguns alcançando um nível de riqueza que lhes permitem reter seus próprios vassalos samurai. Samurai de nível médio ocupam cargos militares e burocráticos e tinham algumas interações com seus daimiôs, se necessário. Samurais de baixo escalão podiam receber apenas um salário de subsistência e trabalhar como guardas, mensageiros e escriturários.
    Ronin (samurai sem um daimiô) é considerado inferior socialmente ao samurai, mais visto como um mercenário já que suas práticas de sobrevivência normalmente não se diferem de um.

 Xogum

    O Xogum é o governante de fato de Hi no Moto. Oficialmente, o Xogum é um título para um proeminente general militar da classe samurai nomeado pelo imperador com a tarefa de administração nacional. Na realidade, o Xogum é um ditador militar com apenas uma nomeação nominal do imperador, que detém o poder político máximo, controlando a política externa, os militares e o patrocínio feudal constituindo também uma posição naturalmente hereditária.

 Yokai

    Seres espirituais que constituem uma gama enorme de criaturas diferentes, muitas são adoradas e outras odiadas pela sociedade.